Das Projekt
Das
Altern der europäischen Bevölkerung wird in den kommenden Jahrzehnten sowohl
Politik als auch Wirtschaft in EU Mitgliedsstaaten herausfordern. Obwohl die
demographischen Veränderungen, aufgrund divergierender historischer
Entwicklungspfade, im einzelnen geringfügig anders verlaufen werden, ergeben
sich über ganz Europa recht ähnliche Probleme. Einerseits haben verbesserte
soziale und medizinische Versorgung die durchschnittliche Lebenserwartung
europäischer Bürger und Bürgerinnen deutlich erhöht. Zwischen 1960 und
1995, so die Europäische Kommission, sei die durchschnittliche
Lebenserwartung für Frauen um sieben, für Männer sogar um acht Jahre
gestiegen ist. Andererseits ist im gesamten europäischen Raum ein Geburtenrückgang
festzustellen. Wurden noch in 1980 in der EU im Durchschnitt 1,8 Kinder pro
Frau geboren, so waren es 2000 nur noch 1,53. Diese beiden demographischen
Entwicklungen führen mittel- und langfristig dazu, dass der Anteil der über
65-jährigen in Bevölkerung rasant wachsen wird, während die Zahl der Jüngeren
zurückgeht.
Dies
führt unweigerlich zu Problemen in vielen gesellschaftlichen Teilsystemen.
Insbesondere wird der demographische Wandel Druck auf europäische Arbeitsmärkte,
Pension- sowie Gesundheitssysteme ausüben. Abgesehen von den in der Öffentlichkeit
viel diskutierten Finanzierungsengpässen bei vielen
Sozialversicherungssystemen, werden europäische Gesellschaften schon bald
qualitative und strukturelle Lösungen zu Problemen wie z.B. den Arbeitskräftemangel
oder Unterkapazitäten im Pflegebereich finden müssen.
Die
Politik hat in fast allen europäischen Ländern in den letzten Jahren auf
diese Entwicklungen reagiert. Jedoch waren die bisherigen Reformen von eher
reaktiven Natur, ging es doch bei den Veränderungen im Arbeitsmarkt, in der
Altersversorgung und im Gesundheitssektor bisher um das Anpassen sozialer
Versorgungssysteme auf neue demographische Gegebenheiten. Die
Herausforderungen des Alterns sind aber derart, dass ihnen mit einer reinen
angebotsseitigen Politik wahrscheinlich nicht beizukommen ist. Daher haben
Regierungen in ganz Europa, allen voran die österreichische Bundesregierung,
neue und umfassende Strategien erarbeitet, wie man sich den Herausforderungen,
die sich aus der demographischen Entwicklung ergeben, erfolgreich stellt.
Kernkonzept
dieser seniorenpolitischen Strategie ist das sogenannte ‘aktive Altern’
oder active ageing. Dieses Konzept
zielt darauf ab, die Barrieren, die älteren Menschen davon abhalten ein
aktives Leben in Gesellschaft und Wirtschaft zu führen, abzubauen. Durch Maßnahmen
wie z.B. lebenslangem Lernen am Arbeitsplatz, infrastrukturelle Veränderungen
in der Gesellschaft, funktionierende Teilruhestandsregelungen oder präventive
medizinische Vorsorge soll gewährleistet werden, dass ältere Europäer und
Europäerinnen nicht mehr vom gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Leben
ausgeschlossen werden.
Die
Idee des aktiven Alterns und die dazugehörigen Maßnahmen bilden eine sehr
ambitionierte Policy-Agenda. Das Gelingen dieses Projekts hängt nicht nur von
grundlegenden Strukturreformen, sondern auch von einem paradigmatischen Wandel
in der Gesellschaft ab. Hinzu kommt, dass diese umfassende Seniorenpolitk ein
hohes Maß an politischer Koordinierung, sowohl zwischen Politikfeldern (z.B.
Sozialpolitik oder Gesundheitspolitik) als auch zwischen politischen Ebenen (z.B.
die nationale und die europäische Ebene) erfordert. Die Fragen, die sich das
ActivAge Projekt stellt, sind:
-
welche
nationalen Maßnahmen bestehen bereits, um die Active Ageing Agenda
voranzutreiben?
-
Welche
Auswirkungen haben diese Maßnahmen, bzw. werden diese Maßnahmen mittel-
und langfristig haben?
- Welche
Barrieren und welche Chancen bieten sich der nationalen und europäischen
Politik in der Verwirklichung des aktiven Alterns?